'De kleine parels zijn belangrijk'
Wie kunnen je nou beter informeren over een land dan inwoners die het in eerste instantie vaak zelf als toerist hebben leren kennen? In een nieuwe serie laten we in Slovenië woonachtige Nederlanders vertellen over Slovenië. We beginnen met Bart Twaalfhoven, (inmiddels voormalig) Nederlandse ambassadeur in Slovenië.
Sinds de zomer van 2016 is Bart Twaalfhoven onze ambassadeur in Slovenië. Hij is gestationeerd in Ljubljana waar de ambassade kantoor houdt en de ambassadeur zijn residentie heeft.
De ambassadeur heeft al in vele andere landen gewoond. Landen die Slovenië vooraf gingen zijn Spanje, Turkije, Duitsland, Syrië, Verenigde Arabische Emiraten, Zwitserland, Frankrijk en Oostenrijk.
Waarin onderscheidt Slovenië zich?
Twaalfhoven: ,,Wat er hier wel uitspringt, en dat heeft me heel erg verbaasd, is dat we op heel veel gebieden op een lijn zitten. De mentaliteit hier is hetzelfde als in Nederland en dat maak je niet veel mee. Wat ik heel leuk vind is de vriendelijkheid van de mensen en de enorme gezelligheid. In Ljubljana, in Bled, aan de kust. Dat alle terassen vol zitten, ook in de winter, dat vind ik erg leuk.''
Een favoriete plek kan de ambassadeur (nog) niet noemen. ,,Maar de natuur vind ik hier echt overweldigend. En als ik dan toch een favoriete plek moet noemen dan is het Piran. Het klink afgezaagd, maar toch.''
Kleine musea
,,Maar'', vervolgt Twaalfhoven, ,,het land heeft heel veel toeristische pareltjes die snel vergeten worden. Zo was ik onlangs in het Dolenjska museum in Novo Mesto. Dat is echt enorm bijzonder. Ze hebben daar archeologische vondsten waar menig groot museum jaloers op zou zijn. Of het museum in Trebnje. Die kleine musea zijn echt het bezoeken meer dan waard. Ze hebben een unieke collectie en omdat ze klein zijn, hoef je er niet drie uur rond te lopen.''
Dus als de ambassadeur bezoekers wat aan kan raden dan zijn dat bijvoorbeeld die kleine musea.
,,De kleine pareltjes die je snel over het hoofd ziet, die zijn belangrijk. Ik zal iemand die naar Parijs gaat niet aanraden om de Eiffeltoren te bezoeken, want dat weet iedereen wel. Je moet juist dingen aanraden die mensen wat minder snel te weten komen.'' Maar natuurlijk, de natuur en de kust moet je ook zeker aandoen tijdens een bezoek aan het land, aldus Twaalhoven.
Het is op het moment van het gesprek hoogseizoen. Er zijn veel Nederlandse toeristen in Slovenië, weer meer dan vorig jaar. ,,We merken het wel iets'', zegt de ambassadeur. ,,Maar aan de Nederlandse toeristen in Slovenië hebben we weinig werk. Wel krijgen we veel mensen binnen die via Slovenië naar Kroatië reizen met alleen een ID-kaart. Die kaarten zijn niet voldoende omdat Kroatië niet tot het Schengen-gebied behoort. Aan de grens worden die mensen tegengehouden en dan komen ze hier op de ambassade voor een extra reisdocument. Daar hebben we de handen wel vol aan.''
De ambassadeur heeft nog drie jaar te gaan in Slovenië. Met plezier, want hij laat geen gelegenheid onbenut om te laten weten hoe mooi en bijzonder hij het hier vindt.
Mark kan je ook volgen op www.ljubljanees.com
- Golfen in het land van bergen, bossen en meren - 04/02/2019
- Weekendje of midweek naar Slovenië - 14/01/2019
- Wintersport van wereldklasse - 17/12/2018